市場先行

競合より早く製品を提供すると、顧客から学び、販売経路を作る時間を先に得られる可能性があります。
市場先行（First-to-market）は、対象市場で他社より先に製品を投入すること、またはそれを目指す戦略です。
どの市場と用途で先なのかを示します。
新しい技術を最初に発表することと、利用できる製品を先に提供することは区別します。

先に出ることで何を得るか

たとえば、工場の点検記録を自動化するサービスを、競合に先んじて提供するとします。
実利用の問題を早く知り、取引先と支援体制を作れるかもしれません。
一方、技術の説明、顧客の訓練、導入の前例作りを自社で負担することになります。
単に発売日が早いだけでは、継続した優位を説明できません。

LiebermanとMontgomeryの研究は、先行する企業に生じる利点と不利を分けて分析しています。
先行の効果を考えるなら、学習、資産や経路へのアクセス、顧客が切り替える負担など、どの仕組みが働くかを確認します。
競合が簡単に同じ製品を提供できるなら、早さの便益は短いかもしれません。

発売を急ぐ費用

点検サービスで重大な記録漏れが残っていれば、先行して顧客を得ても信頼を失う可能性があります。
守るべき品質と、後から改善できる範囲を分けます。
発売を早めるために、対象設備や用途を限定する案も比較します。
全機能を同時にそろえることと、価値がある最初の提供を選ぶことは違います。

先に始めた顧客への個別対応が増えると、その後の製品開発が止まる場合もあります。
契約で約束した支援と、試行中の特別対応を区別します。
提供費用を記録し、顧客の数を増やしても同じ条件で支援できるかを確かめます。

後発の選択肢と比べる

市場の条件が不確かな場合、先行企業の実績から学び、用途を絞って後から参入する案もあります。
先行企業が成功した部分だけでなく、やめた案と費用を調べます。
後発なら自動的に有利になるわけでもなく、顧客の切り替え条件や既存の販売網が障害になる可能性があります。

自社が何を学び、どの能力を積み上げられるかから投入時期を判断します。
「先に出る」を目標とする場合も、その後の利用と採算を測ります。
時間の定義は市場投入までの時間、提供体制は商品化、対象の選択は標的市場を参照してください。

参考資料