衰退期

需要が減っている製品では、売上を戻す投資と、提供を縮める判断を比較する必要があります。
衰退期（Decline stage）は、製品ライフサイクルで、需要や売上が持続的に低下する段階を指します。
一時的な不振を、そのまま製品分野の寿命と判断することはできません。

何が減っているかを確かめる

たとえば、記録用の専用端末の注文が減っているとします。
顧客が別の機器へ移ったのか、更新の時期が延びたのか、自社の供給が間に合わないのかを調べます。
製品分野全体、ブランド、個別機種では、異なる推移が見える場合があります。
数量、価格、顧客の継続と離脱を分けると、需要が変わった理由を検討できます。

続ける場合の条件

需要が小さくなっても、特定の用途で価値が残ることがあります。
その顧客へ必要な品質と供給を維持する費用、部品の入手、保守の負担を確認します。
機能を絞る、製品群を統合する、提供方法を変えるなどの案を比較します。
過去の売上や開発費だけを理由に継続せず、これから使う資源と得る結果を見ます。

終了する場合の仕事

販売を止める日と、利用中の顧客への支援を終える日は、別に考える必要があります。
交換部品、保守の担当、データの移行、代替製品への案内など、顧客へ必要な対応を整理します。
専用端末の例なら、保存した記録を取り出せるかも確認します。
責任者と、利用者へ伝える条件を明確にし、終了を発表しただけで完了とは扱わないようにします。

再生の可能性を検証する

別用途への展開や設計の変更を考える場合、以前の顧客の需要を新用途の証拠にしないようにします。
新しい対象と条件で確かめ、必要なら小さな試行を行います。
一方、再生を狙う案があることだけで、大きな投資を正当化することはできません。
成熟期との区別は実際の需要から見て、供給と廃止の情報は製品ライフサイクル管理へ反映します。
複数製品の資源配分は製品開発ポートフォリオで検討します。

参考資料