ベンチマーキング

自社の結果だけを見ていると、どこに改善の余地があるかを判断しにくいことがあります。
ベンチマーキング（Benchmarking）は、製品やプロセスの成果と、その成果を生む方法を他の実践と比較し、改善へ使う活動です。
順位を知ることや、優れた企業の数値を目標へ写すことだけでは終わりません。

比較する対象をそろえる

たとえば、開発期間を他社と比べるとします。
構想から発売までなのか、設計開始から試作までなのかで、同じ「開発期間」の意味が違います。
製品の複雑さ、変更の大きさ、外部の審査、使える資源なども確認します。
定義と条件が違う数値を並べると、自社の問題を誤って判断する可能性があります。

結果を生む仕事を調べる

比較先の期間が短いなら、工程を省略しているのか、部門が早く協働しているのか、対象を小さくしているのかを調べます。
結果だけから、特定の方法の効果を断定することはできません。
提供された資料、対話、観察などを使い、どの条件でその実践が働くかを確認します。
競合企業以外の、似た仕事を行う組織から学べる場合もあります。

自社での変更を試す

たとえば、設計の早い段階へ製造担当者を加える方法が有望なら、対象の案件を絞って試します。
確認したい結果、必要な時間、影響する担当を決め、変更前後の手戻りや決定待ちを見ます。
他社の形式をそのまま導入するより、自社の制約に合うよう調整します。
改善が見られない場合は、方法が合わないのか、前提となる技能や権限が不足したのかを調べます。

比較の限界を記録する

少数の優良事例だけでは、同じ方法が一般に同じ結果を生むとは結論づけられません。
比較先の選び方、数値の定義、不明な条件を記録します。
相手の情報を扱う条件も守り、得られない情報を推測で埋めないようにします。
実践の調べ方はベストプラクティス調査、採用する方法の扱いはベストプラクティスも参照してください。

参考資料